Comment récolter le thym pour encourager une nouvelle croissance savoureuse

Thym (Thymus vulgaire) est une plante herbacée vivace à tige ligneuse, résistante à la sécheresse et qui pousse facilement dans les plates-bandes ou les pots de jardin. Originaire de la région méditerranéenne, cette herbe à croissance basse est couramment utilisée comme un merveilleux ajout à de nombreuxplats culinaires, y compris les sauces, les soupes et les ragoûts.

En tant que membre de la famille de la menthe, l'herbe aromatique offre un profil de saveur unique allant du terreux, mentholé et légèrement floral avec des notes de citron et de poivre. Bien que le thym soit une plante facile à cultiver, il est important de savoir quand et comment le récolter pour garder la plante saine, productive et moins « ligneuse » pour les années à venir. Les plants de thym sont rustiquesZones USDA5 à 9, ce qui signifie qu’ils survivront jusqu’à -20 degrés Fahrenheit.

Avant, nous avons discuté avec des experts en jardinage pour apprendre comment récolter le thym pour des utilisations culinaires immédiates et comment le sécher et le conserver pour un plaisir futur.

Outils dont vous aurez besoin

• Panier
• Sécateur ou cisaille à herbes
• Lingettes alcoolisées, eau tiède et savon, ou flacon pulvérisateur contenant de l'alcool pour désinfecter

Pour désinfecter correctement vos cisailles, essuyez simplement le bord tranchant avec une lingette imbibée d'alcool ou lavez-les à l'eau tiède et au savon. Vous pouvez également remplir un petit flacon pulvérisateur d’alcool et vaporiser finement les ciseaux.

Si vous décidez de « pincer » quelques pousses de thym avec vos doigts, veillez à vous laver les mains à l'eau tiède et au savon avant de procéder à la récolte manuelle.

Comment récolter le thym

Le thym étant une plante vivace à tige ligneuse, ce n'est pas tout à fait un arbuste ou un arbre, mais il développe quelques brindilles et une couronne. Cependant, des techniques de récolte appropriées peuvent empêcher la plante herbacée de devenir trop ligneuse. La récolte régulière du thym empêche non seulement la plante de devenir trop ligneuse, mais encourage également une nouvelle croissance, permettant à la plante de devenir luxuriante et pleine tout en préservant son profil de saveur unique.

Avant de commencer

Évaluez la santé globale de la plante. "Vous rechercherez des signes de stress tels que des feuilles fanées, la chlorose (jaunissement des feuilles) et les dégâts causés par les insectes. Si, pour une raison quelconque, votre plante est en mauvaise santé, il est préférable de répondre à ces besoins avant la récolte", explique Sam Olvera, directeur de la pépinière et copropriétaire de Radical Roots Nursery. Si votre plante est en bonne santé, il est temps de la récolter.

Instructions

Récoltes en plat unique :

1. Nettoyez correctement vos cisailles avant de faire des coupes.
2. Coupez la nouvelle pousse juste au-dessus du bourgeon, en parcourant la plante jusqu'à ce que la demande soit satisfaite, explique Olvera. Ou, si vos tiges sont souples et vertes, vous pouvez récolter jusqu'à la base de la plante.
3. Pour les parties plus ligneuses de la plante, prenez simplement la bouture au-dessus des nœuds (l'endroit où la feuille rencontre la tige). "Vous pouvez également prendre les parties les plus anciennes et les plus ligneuses de la plante si vous le souhaitez", explique Olvera.

Grande récolte de thym :

1. À l’aide de cisailles propres et tranchantes, coupez le tiers supérieur à la moitié de la plante, en coupant directement au-dessus du nœud de la feuille.
2. Commencez par les tiges les plus grosses et les plus matures et parcourez la plante en récoltant au fur et à mesure.

Quand récolter le thym pour une croissance continue

Lorsqu’il s’agit de récolter du thym de qualité et riche en saveurs, un bon timing est essentiel. "Tant que votre plante est bien établie, mesurant plus de quelques centimètres de diamètre et qu'elle n'a pas été transplantée récemment, vous pouvez la récolter à peu près à tout moment pendant la saison de croissance", explique Garrett Sorber, copropriétaire de Radical Roots Nursery.

Pour un usage culinaire, comme un plat unique, le thym peut être récolté à tout moment de la saison de croissance (printemps et été). Les coupes plus grosses destinées à une utilisation future, comme le séchage, ne doivent être récoltées que deux à trois fois par an, idéalement au printemps, au début de l'été et juste avant la floraison de la plante. "La saveur du thym sera probablement meilleure avant qu'il ne commence à fleurir, bien que les petites fleurs soient comestibles et délicieuses", explique Sorber.

Avec des récoltes plus importantes, n’oubliez pas de ne pas prélever plus de la moitié de la plante à la fois, sinon la plante pourrait devenir stressée ou même mourir.

Comment conserver le thym frais

Les brins de thym frais peuvent être facilement conservés au réfrigérateur dans un sac à fermeture éclair ou un contenant hermétique jusqu'à deux semaines. "En fonction des conditions de votre réfrigérateur, le thym frais ne restera bon qu'environ une semaine avant de commencer à moisir", explique Sorber. "En général, il est préférable de l'utiliser frais ou de le conserver pour un stockage à long terme en le séchant ou en l'ajoutant au miel."

Pour conserver le thym fraîchement récolté dans un récipient ou un sac à fermeture éclair, recouvrez simplement le récipient ou le sac à fermeture éclair de serviettes en papier humides. Placez vos brins (ou feuilles) de thym sur la serviette humide, en recouvrant complètement le thym avec une autre serviette humide. Assurez-vous que le contenant et/ou le sac à fermeture éclair sont correctement scellés.

Vous pouvez également placer la base de vos tiges coupées dans une tasse d'eau, placer un sac en plastique sur le dessus de l'herbe et la conserver au réfrigérateur.

Comment sécher le thym

Suspendre le thym pour le faire sécher est une méthode simple et intemporellesécher les herbespour une utilisation future. Si vous récoltez de plus grandes quantités à la fois, Olvera affirme que c'est une bonne méthode de choix, et qu'elle ne nécessite que quelques articles que vous avez probablement chez vous.

Outils dont vous aurez besoin

• Un élastique ou un lien torsadé
• Chaîne
• Conteneur scellé

Instructions

1. Après la récolte, regroupez les tiges de thym et utilisez un élastique ou un lien torsadé pour les maintenir toutes ensemble vers une extrémité.
2. Ensuite, utilisez une ficelle pour suspendre votre paquet jusqu'à ce qu'il soit complètement sec.
3. Il est important que l’endroit de séchage soit à l’abri du soleil direct et bénéficie d’une bonne circulation d’air. (Une terrasse couverte fonctionne généralement bien, ou vous pouvez les accrocher à l'intérieur s'il pleut.)
4. Une fois que le thym est complètement sec, conservez-le dans un récipient scellé (un pot Mason avec un couvercle fonctionne bien) et il durera jusqu'à deux ans.
5. Pour garantir que les feuilles conservent leur profil aromatique, écrasez ou broyez le thym directement avant de le consommer.
   

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