Un guide du compostage pour débutants, selon les experts

Le compostage est une arme secrète pour les jardiniers : il donne une seconde vie aux restes de nourriture et autres déchets naturels tout en servant de combustible pour des plantes saines. De plus, sa création est en réalité assez simple. Pour faire du compost, tout ce que vous avez à faire est de compiler de la matière organique (pensez aux restes de nourriture, aux feuilles, à l'herbe coupée et au marc de café) et de la laisser se décomposer avec l'aide de l'eau, de l'oxygène et d'organismes comme les vers et les champignons. Le processus décompose les matériaux biodégradables pour créer un traitement de sol rempli d'humidité et de nutriments, que vous pouvez ensuite administrer à vos plantes.

Ce système est un moyen simple et gratuit de transformer les déchets organiques en quelque chose d'utile, réduisant ainsi le ramassage des déchets et l'utilisation des décharges. Et pour débuter, il ne nécessite pas forcément d’équipement particulier. En suivant quelques directives simples et en construisant ou en achetant un bac à compost, vous pouvez commencer votre voyage de compostage.

Qu’est-ce que le compost ?

Compostage est un processus aérobie contrôlé qui convertit les matières organiques en un amendement de sol riche en nutriments par décomposition naturelle. Les micro-organismes se nourrissent des matières ajoutées au tas de compost, utilisant du carbone et de l'azote pour croître et se reproduire, de l'eau pour digérer les matières et de l'oxygène pour respirer.

Avantages du compostage

Le compostage présente de nombreux avantages pour vos plantes et votre sol.

Améliore la santé du sol

La matière organique qui compose le compost sert de nourriture aux champignons, aux bactéries et aux invertébrés. Au fur et à mesure que la matière est décomposée par ces décomposeurs, elle libère des nutriments bénéfiques pour vos plantes et votre sol. "Le compost aide à introduire un écosystème prospère dans votre sol qui continue d'interagir avec la matière organique qui l'entoure, ainsi qu'avec d'autres organismes du sol et systèmes racinaires des plantes", explique Java Bradley de Java's Compost.

Réduit l’érosion des sols

De plus, la matière organiqueaide à la rétention d'eau, ce qui veut direprotège contre les effets de la sécheresse. En même temps, le compost agit comme une éponge, lui permettant d’absorber près de cinq fois son poids en eau. "Cela contribue à réduire l'impact des eaux pluviales, comme l'érosion des sols", explique Bradley. De plus, le compost peut fonctionner comme un filtre en immobilisant et en dégradant les polluants, ce qui améliore la qualité de l'eau dans les bassins versants locaux.

Aide à prévenir les maladies des plantes

En améliorant la qualité du sol, le compost donne également des plantes plus saines et plus résistantes à certaines maladies. "Cela réduit également le besoin de produits chimiques dans nos fermes, nos jardins, nos aménagements paysagers et nos pelouses", explique Bradley.

Réduit les déchets

Les restes de nourriture et les matériaux qui autrement auraient été jetés dans vos déchets sont désormais utilisés pour fabriquer du compost, réduisant ainsi le volume de vos déchets. "Cela signifie moins de sacs en plastique gaspillés et moins de déplacements à la décharge", explique Bradley. Sans parler de l’allègement de l’espace de mise en décharge.

Ingrédients pour le compostage

Un compostage réussi dépend de la bonne combinaison de matières vertes (riches en azote) et de matières brunes (riches en carbone). Le rapport le plus courant est de 4 parts de brun pour 1 part de verts.

• Bruns :Il s’agit de matériaux riches en carbone, comme les feuilles mortes, le papier ou le carton déchiqueté, la sciure de bois ou les débris de jardin.
• Légumes verts:Il s’agit de matières riches en azote, comme les restes de nourriture, le marc de café frais ou l’herbe fraîchement coupée.
• Air:Les micro-organismes aérobies ont besoin d'oxygène pour survivre. Les micro-organismes sont essentiels, car ce sont eux qui transforment les déchets alimentaires et de jardin en compost.
• Humidité:Le tas de compost doit être constamment humide. Bien que les précipitations et l’humidité provenant des restes de nourriture soient généralement suffisantes, l’eau supplémentaire provenant d’un tuyau d’arrosage peut aider par temps sec et chaud.
  

Que composter

La plupart des éléments couramment ajoutés aux tas de compost se trouvent à l’intérieur et à l’extérieur de votre maison.

• Restes de fruits et légumes
• Feuilles sèches
• Tontes de gazon
• Tiges et brindilles de plantes
• Marc de café et filtres en papier
• Sacs bruns déchiquetés
• Carton déchiqueté
• Coquilles d'oeufs
• Copeaux de bois non traités

Ce qu'il ne faut pas composter

Même s’ils peuvent se décomposer, il y a certaines choses que vous ne devriez pas ajouter à votre tas de compost.

• Viande, poisson et os
• Fromages et produits laitiers
• Graisses, huiles et graisses
• Plantes traitées aux herbicides
• Mauvaises herbes agressives
• Plantes malades
• Bois traité ou peint

Types de compostage

Il existe différentes manières de fabriquer du compost.

Compostage à chaud

Le compostage à chaud, la méthode la plus courante, nécessite le bon rapport entre les matières riches en azote et en carbone afin de chauffer et de se décomposer. Ce processus est plus rapide, mais nécessite une attention particulière, car trop de matières riches en carbone peuvent faire baisser trop la température du tas de compost.

Compostage à froid

Contrairement au compost chaud, peu ou pas de réaction thermique se produit lorsque le matériau se décompose lors de la fabrication du compost froid. Pour ce faire, les matériaux sont ajoutés au tas, mélangés de temps en temps et maintenus humides. Bien que cette méthode nécessite peu d'entretien car vous n'avez pas à vous soucier du rapport entre les verts et les bruns, le compost n'est prêt que l'année suivante.

Vermicompostage

Le lombricompostage repose sur les vers de terre pour aider à stabiliser les matières organiques actives et à les convertir en compost. Les vers de terre consomment la plupart des matières organiques, notamment les déchets alimentaires, les chutes de papier et les déchets de jardin.

Types de bacs à compost

Il existe de nombreux bacs à compost parmi lesquels choisir, mais certains sont plus courants que d’autres. Alternativement, vous pouvez bricoler votre propre bac à compost en quelques étapes simples.

Bac inférieur ouvert

Certains bacs à compost reposent directement sur le sol et ont une ouverture au fond. "Cela permet à la microbiologie déjà présente dans le sol de se frayer un chemin dans le tas de compost et d'accélérer le processus", explique Bradley. Ces bacs sont parfaits car ils ne semblent jamais se remplir à mesure que les micro-organismes décomposent le compost. L’un des inconvénients est qu’ils ne sont pas aussi efficaces pour empêcher les parasites de se nourrir ou de nicher dans votre tas.

Gobelets

Les gobelets sont des cylindres fermés qui sont généralement soulevés du sol. "Les systèmes fermés sont faciles à gérer. Il vous suffit d'ajouter vos bruns et vos verts et de retourner votre compost", explique Bradley. Bien que les gobelets soient plus chers que certains autres systèmes, ils sont très efficaces pour éloigner la plupart des animaux : certains modèles sont fabriqués en acier galvanisé et sont verrouillables.

Bac à compost bricolage

Il existe plusieurs façons de fabriquer un bac à compost DIY, mais la technique la plus simple consiste à attacher cinq palettes en bois ensemble pour former un cube avec le dessus ouvert. "Vous pouvez jeter les déchets alimentaires et les déchets de jardin et laisser le tas se décomposer jusqu'à ce qu'il soit prêt à être appliqué dans le jardin", explique Dan Kemper, formateur expert auInstitut Rodale.

Comment faire du compost

Lorsque vous préparez du compost chaud, trouvez un endroit partiellement ensoleillé ou partiellement ombragé. Le plein soleil peut nécessiter un arrosage plus fréquent, tandis que la pleine ombre ralentit la décomposition.

1. Récupérez vos matières vertes et brunes et déposez-les dans votre bac.
2. Arrosez au besoin – le tas doit être humide mais pas dégoulinant.
3. Surveillez la pile pour connaître les plages de température. Votre tas de compost doit atteindre 140 degrés Fahrenheit pour garantir que les microbes décomposent les matériaux de manière appropriée.
4. Remuez périodiquement votre compost avec une fourche ou une pelle pour assurer un compostage uniforme et fournir de l'oxygène aux micro-organismes.

Vous devrez peut-être ajuster votre ratio de verts et de bruns à mesure que votre tas se décompose en compost. "Si la température commence à descendre en dessous des seuils, ajoutez plus de légumes verts frais et retournez le compost pour redonner de l'oxygène au tas", explique Erik Stefferud, responsable des sols et du compost chezJardins de Longwood. En revanche, si vous commencez à remarquer que le poil est trop humide ou sent mauvais, vous devriez augmenter vos brunissements.

Signes que votre compost est prêt

Du début à la fin, il faut généralement quelques mois pour fabriquer un lot de compost. "Une fois qu'il n'y a plus de restes de nourriture ou de déchets verts de jardin visibles et que votre tas de compost ne chauffe plus après le mélange, il est temps de le laisser sécher pendant au moins quatre semaines", explique Stefferud. "Après le durcissement, attendez-vous à ce que votre tas rétrécisse jusqu'à environ un tiers de sa taille d'origine." Vous devriez vous retrouver avec un compost fini qui semble sombre, lâche et qui sent la terre fraîche. La majeure partie, sinon la totalité, de la matière organique devrait être décomposée.

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